美國紐約麥迪遜廣場花園體育館4日舉辦別開生面的職業比賽：來自13個國家和地區的運動員在賽場上扭轉身體、躲閃避讓，不讓對手用球擊中自己的身體部位，角逐“2018年躲避球世界杯”冠軍。
奧地利隊最終奪取男子組比賽冠軍，英國隊則包攬了女子組和男女混合組冠軍。這是“世界躲避球協會”主辦的第二屆世界杯比賽。這項兩年舉辦一次的賽事昭示著，躲避球這項草根運動正朝職業化方向發展，影響力日漸增強。
協會主席湯姆·希克松向美聯社介紹，2013年成立之初，世界躲避球協會吸引了35個國家和地區加入，如今成員已經增加至62個國家和地區，據估算，全球有6750萬人參與其中。協會計劃，在未來2至4年將參與的成員國和地區發展至90個以上，并在全球吸引1億人參與躲避球運動。
躲避球發展之初更像一種游戲而不是運動：比賽雙方向對方隊員擲球，被球擊中的球員罰下場。世界躲避球協會成立18個月內統一規則規定：每支球隊由6名選手組成，分別站在賽場兩側，賽場中間沿中線放置5只布球。裁判吹哨開賽后，兩隊各自選出3名隊員沖到中線搶球，可拿走靠最左邊的3只球，然后帶球回到指定區域向對方擲球，被球擊中、出界的選手出局。擲球結束后，剩余球員多的一隊得分。每場比賽分上下兩局，每局各15分鐘。15分鐘內可反復搶球、擲球，直至一局比賽結束。
躲避球愛好者稱，這是一項極具包容性的運動，人們無論高矮胖瘦都可參加。目前，大部分躲避球運動員為非職業選手。他們自籌經費訓練、參賽。（記者 袁原）
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